انجمن آزاد اندیشان سوئیس جایزه «آزاد اندیش» سال ۲۰۱۷ را به مسیح علی نژاد و کمپین آزادی های یواشکی داد. انجمن آزاد اندیشان سویس بیش از صد سال است که برای آزادی اندیشه تلاش می کند. علینژاد جایزه خود را به شهناز اکملی که فرزندش مصطفی در جریان اعتراض به انتخابات ریاست جمهوری سال ۲۰۰۹ کشته شد٬ تقدیم کرد. خانم اکملی اخیرا به یک سال زندان و ممنوعیت دو ساله از فعالیت در شبکههای اجتماعی به دلیل فعالیت برای حقوق زندانیان سیاسی و پیگیری برای یافتن حقیقت در مورد مرگ پسرش محکوم شده است. مسیح علینژاد قول داده است که پرونده شهناز اکملی را تا زمان آزادی او پیگیری و دربارهی او اطلاعرسانی کند.
زهرا دغان روزنامهنگار و نقاش برجسته اهل ترکیه که مدت پنج ماه برای گزارش خود زندانی شده است، دیگر برندهی این جایزه است. جایزهی «آزاد اندیش» ۲۰۱۷ به صورت اشتراکی به این دو روزنامهنگار داده شده است.
این جایزه در سال ۲۰۱۵ به انصاف حیدر، ریف باداوی و ولید ابوالخیر که به دلیل فعالیتهای حقوقبشری در عربستان سعودی محکوم شده بودند، داده شد.