تلویزیون ایران در مستندی به نام «بیراهه» مبادرت به پخش «اعترافات» چندین نوجوانان کرد که به خاطر فعالیتهایشان در فضای مجازی و نشر ویدئو و عکس از رقص و مهمانیهایشان بازداشت شده بودند. هرچند در این برنامه ۳۰ دقیقهای که از شبکه یک پخش شده، نام افراد بازداشتی ذکر نمیشود، کاربران فضای مجازی بعد از پخش برنامه آنها را مائده هژبری، الناز قاسمی، شاداب و کامی معرفی کردهاند. طبق گزارشها هرچند آنها به قید وثیقه آزاد شدهاند اما صفحات اینستاگرامشان بسته شده است.
داستان دستگیری و برخورد با فعالان فضای مجازی در راستای طرحی است که از قبل آغاز شده بود. کمال هادیانفر، رییس وقت پلیس «فتا» تهران بزرگ حدود دو ماه پیش، از بررسی ۵۱ هزار صفحه اینستاگرام که «محتوای مستهجن و مبتذل» دارد، توسط نیروهای ویژه خبر داده و گفته بود که پلیس مشغول شناسایی ادمین این صفحات است. رییس کنونی این نهاد، تورج کاظمی در گفتگو با خبرگزاری ایلنا با بیان اینکه بیش از ۳۰ درصد پروندههای مربوط به «شاخ های اینستاگرام» که از سوی فتا ناجا اعلام می شود، مربوط به تهران بزرگ است، گفت: «تاکنون یک سوم این پرونده ها به نتیجه رسیده و مسئول یا مدیر صفحه به فتا احضار شده و اقدامات لازم در مورد آنها انجام شده است.»
یکی از بازداشتشدگان، مائده هژبری، نوجوان ۱۷ سالهای است که ویدئوهای رقص او در اینستاگرام پربیننده بود و اکنون با قرار وثیقه از زندان آزاد شده است. ویدئوی «اعترافات» او در فضای مجازی واکنش بسیار گستردهای داشت و کاربران بسیاری در اعلام حمایت از او ویدئوی رقص خود یا دیگران را با هشتگ #برقص_تا_برقصیم منتشر کردند. بسیاری از این واکنشها بر این موضوع تاکید دارد که حکومت به جای آن که به مسائل و مشکلات اقتصادی، بحران آب و مبارزه با فساد اقتصادی بپردازد، چند نوجوان را به جرم رقصیدن و شادی آفرینی دستگیر کرده و مجرم میخواند.
الناز قاسمی، که در حال حاضر در کانادا به سر میبرد، در ویدئویی توضیح داده که پس از دستگیری، به قید وثیقه آزاد و سپس از ایران خارج شده است. او در مورد بازداشت خود گفته «ساعت شش صبح چند مأمور مرد داخل خانهام هجوم آورده و مرا را بازداشت کردند». الناز قاسمی میگوید رقص را بدون آموزش یاد گرفته و کلیپهایش را در اینستاگرام گذاشته چون رقصیدن را دوست داشته و هرگز حتی تصور هم نمیکرده «اینقدر قضیه بزرگ شود» و به «چنین دردسر وحشتناکی» بیفتد.
امیر مهدی ژوله، فیلمنامهنویس، طنزپرداز و بازیگر در صفحه اینستاگرام خود نوشت: «كاش دزدها و رانت خوارها و اختلاسگرها و بیعرضهها و بیشرفهای مملكت همه زن بودند. بالاخره فيلم يه طره مويی، سازی، رقصی، آوازی، لبخندی ،چيزی ازشان درمی آمد، به فارسی، سخت از وسط جر داده ميشدن.»
پیشتر صفحه اینستاگرام تعدادی از مربیان شناخته شده رقص در ایران «با حکم قضایی» بسته شده بود. در اینستاگرام شاداب، الناز قاسمی، مائده هژبری و تعدادی دیگر که به عنوان مربی رقص شناخته میشدند نوشته شده که «این صفحه حسب دستور مقام محترم قضایی به علت انتشار محتوای مجرمانه مسدود گردید.»
در سالهای اخیر سپاه پاسداران ابتدا در قالب طرحی با عنوان «عنکبوت ۱» در سال ۹۳ شماری از کاربران فیسبوک را بازداشت و آنها را به «ترویج فساد» و «استحاله سبک زندگی ایرانی» متهم کرد.
مرکز بررسی جرائم سازمان یافته سایبری وابسته به سپاه پاسداران، در سال ۹۵ نیز در طرح موسوم به «عنکبوت ۲» دهها تن دیگر از کاربران شبکههای مختلف اجتماعی «در حوزه مدلینگ، مزون، آتلیه و عکاسی» را بازداشت کرده بود.
نهادهای بینالمللی در سالهای اخیر همواره ایران را یکی از «دشمنان اصلی» اینترنت و فضای مجازی توصیف کردهاند. از جمله، سازمان گزارشگران بدون مرز در گزارشهایش حکومت ایران را در کنار چند حکومت دیگر از جمله چین، بحرین و ترکیه «دشمن اینترنت» توصیف میکند و مؤسسه «خانه آزادی» نیز در یکی از تازهترین گزارشهایش جمهوری اسلامی را در رتبه چهارم انتهای جدول «آزادی اینترنت» قرار داده است.